16 февраля 2009 г. на факультете международных отношений БГУ прошла встреча с директором Центра европейских реформ Чарльзом Грантом. Данная структура со штаб-квартирой в Лондоне существует уже более 10 лет и изучает общественно-политические и экономические процессы в странах Восточной Европы (в первую очередь, бывшего Советского Союза), дает консультации правительствам стран Европейского союза. Как отметил Ч. Грант, задачи Центра состоят не столько в том, чтобы дать ответ, что произойдет в той или иной европейской стране через полгода, но чтобы спрогнозировать ее развитие на более отдаленную перспективу. Именно это делает результаты исследований, проводимых Центром, востребованными.
Присутствовавших на встрече преподавателей и аспирантов факультета международных отношений больше всего, естественно, волновал вопрос о перспективах дальнейших отношений между Беларусью и Европейским союзом. Ч. Грант, не первый раз посещающий нашу страну, высказал предположение, что данные отношения будут развиваться и далее. На вопрос о перспективах расширения НАТО и Евросоюза Ч. Грант ответил, что прием в эти организации Украины либо Грузии видится ему крайне проблематичным. По его наблюдениям, в Европе имеет место определенное недовольство тем, что некоторые из недавно принятых членов (Болгария и Румыния) по своему уровню не всегда соответствуют необходимым критериям (особенно в вопросах коррупции). Августовские события в Грузии и политические баталии на Украине еще больше понизили шансы этих стран в направлении интеграции. По предположению Ч. Гранта, с планируемым вступлением в Евросоюз Исландии и Хорватии его расширение на длительное время прекратится.
Кроме этой темы, Ч. Грант коснулся также вопросов отношений между Россией и Евросоюзом, а также отметил те надежды, которые возлагают в Европе на новую администрацию Белого дома. Участники встречи не могли не поинтересоваться визовой политикой Евросоюза на ближайшую перспективу (а именно, возможностью снижения цен на европейские визы для граждан Беларуси), на что получили ответ, что данные вопросы относятся к компетенции ведомств внутренних дел отдельных государств, а эти ведомства очень сильно зависят от общественного мнения, опасающегося притока мигрантов.
На встрече также присутствовал Чрезвычайный и Полномочный Посол Соединенного Королевства в Беларуси доктор Найджел Гулд-Дэвис, заявивший, что планирует в будущем организовать в Беларуси аналогичные мероприятия с участием других известных британских экспертов. Посол высказал надежду, что это будет содействовать формированию более тесных контактов между белорусскими и британскими специалистами по проблемам современной политики, что принесет пользу обеим сторонам.
