Кафедра восточных языков на факультете международных отношений была создана в сентябре 1996 г. Первоначально заведующим кафедрой был доцент, кандидат исторических наук Андрей Борисович Гойко. Затем в 1999 г. заведующим кафедрой стал профессор, доктор филологических наук Александр Николаевич Гордей.

В 2011 г. кафедра восточных языков была переименована в кафедру языкознания и страноведения Востока. С ноября 2014 г. по октябрь 2021 г. должность заведующего кафедрой занимал доцент, кандидат исторических наук Виталий Ростиславович Боровой. В октябре 2021 г. кафедра языкознания и страноведения Востока была реорганизована и разделена на две самостоятельные структуры: кафедру востоковедения и кафедру восточных языков. Кафедру восточных языков возглавила кандидат филологических наук Ксения Владимировна Карасева.

В сентября 2024 г. кафедры были объединены под именем кафедры востоковедения. Кафедру возглавляет доцент, кандидат исторических наук Виталий Ростиславович Боровой. 1 сентября 2001 г. на кафедре была открыта специальность «Лингвострановедение". В 2023 г. специальность была переименована в «Востоковедение».

На кафедре преподают 6 восточных языков: арабский, китайский, корейский, турецкий, фарси и японский языки. Каждый восточный язык обеспечен преподавателем, для которого один из указанных выше языков является родным. На базе кафедры и при поддержке посольств были открыты Республиканский центр китаеведения "Иероглиф", центры корееведения, ирановедения, турецкого языка и культуры, а также Оманский центр арабского языка и культуры. На кафедре открыта магистратура по специальности 7-06-0312-03 Востоковедение, а также аспирантура и докторантура по специальностям: 10.02.19 - Теория языка, 10.02.20 - Сравнительно-историческое, типологическое и сопоставительное языкознание, 10.02.22 - Языки народов зарубежных стран Европы, Азии, Африки, аборигенов Америки и Австралии (восточные языки). Преподаватели кафедры регулярно принимают участие в различных научных и научно-практических конференциях, в том числе и за пределами Республики Беларусь. Силами профессорско-преподавательского состава кафедры Востоковедения регулярно проводится форумы и конференции по востоковедческой тематике, республиканские олимпиады по китайскому, персидскому и арабскому языкам, а также языковые конкурсы по другим восточным языкам.